De mooiste nationale parken in het zuidwesten van Amerika

Wie aan Amerika denkt, ziet al gauw uitgestrekte snelwegen voor zich, door een glooiend landschap langs roestrode rotsen en verwaaide Route 66-dorpjes. In het zuidwesten van Amerika kun je zelf door deze filmset rijden. Onderweg passeer je de mooiste nationale parken, met overweldigende natuur. We zetten onze favoriete nationale parken voor je op een rij.



De meeste rondreizen in de VS hebben de zuidwestelijke staten op het programma staan. Dat komt omdat de mooiste en meest indrukwekkende parken in deze hoek van het land liggen. En die kun je ook nog eens afwisselen met enkele van de meest kleurrijke wereldsteden. Met zoveel mooie natuurgebieden is het natuurlijk lastig kiezen. Wat onze hoogtepunten zijn in Zuidwest-Amerika lees je hier.

amerika yosemite grand canyon bryce canyon sequoia VS zion monument valley USA rondreis route 66 huwelijksreizen kings canyon zwarte beren verenigde staten death valley

1. Zion National Park

In Zion tref je uitgesleten rode rotsen met ertussen groene valleien, waarin je kunt mountainbiken, zwemmen en wandelen. Er rijdt een speciale parkbus, waarin het toegestaan is je gehuurde mountainbike mee te nemen. Lekker makkelijk: zo brengt de bus je naar de top van de berg en kun je zelf op je fiets weer naar beneden zoeven. Er zijn verschillende routes uitgezet, zoals de relatief vlakke Lares-trail in de vallei. Vergeet niet af en toe even af te stappen en een stuk te wandelen; de natuur is hier prachtig. Het grootste geheim van Zion is misschien wel het nabijgelegen dorp Springdale, een van onze favoriete plekjes in het zuidwesten. Funky restaurants en koffiebars, kunstgallerijen en relaxte inwoners geven het dorp een gezellig sfeertje.

2. Grand Canyon National Park

Deze mag natuurlijk niet ontbreken op een lijst met favoriete nationale parken: de Grand Canyon. Een wandeling langs de rim, ofwel de rand, is erg indrukwekkend en de uitzichten zijn onbeschrijfelijk mooi. Zorg ervoor dat je in het hoogseizoen - onze zomermaanden - op tijd je accommodatie boekt, want het nationale park kent maar een aantal slaapgelegenheden en die zitten erg snel vol. Wie niet op tijd is, moet soms wel op anderhalf uur rijden afstand van de rim slapen. Zonde, want zo blijft er minder tijd over om in het park zelf mooie wandelingen te maken.

3. Yosemite National Park

Het nationale park met de naam die zo moeilijk uit te spreken is … Voor wie het weten wil, je spreekt het uit als “djo-si-mi-tie”. Waar de rest van Zuidwest-Amerika voornamelijk bestaat uit rode rotsen, vind je hier ineens een heel ander soort landschap. Met grijze rotsen, groene begroeiing, watervallen en sneeuwpieken, zeggen sommige mensen dat het landschap wel een beetje doet denken aan Canada. Het allerleukste in Yosemite is wat ons betreft slapen in een (vooropgezette) canvastent. Zo krijg je het échte kampeergevoel. Berg ’s nachts je etenswaren wel goed op in de bearlocker, want zwarte beren worden hier regelmatig gespot!

4. Sequoia & Kings Canyon National Park

Beroemd vanwege de hoogste boom ter wereld: de Sequoia Sempervirens, de General Sherman. De gigantische sequoiabomen kunnen wel 115 meter hoog en 30 meter in omtrek worden. Er kronkelt een snelweg door het park, waarbij je langs de grote bomen rijdt. Indrukwekkend als je naar boven kijkt, en het is bijna onmogelijk om deze bomen fatsoenlijk op de foto te krijgen! Het Kings Canyon National Park ligt tegen Sequoia National Park aan en is een bezoekje ook zeker waard.

5. Death Valley National Park

Toch ook wel een must tijdens je Amerikareis: Death Valley. Deze plek is een stuk bergachtiger dan wij van tevoren hadden gedacht. Het bekendst is echter de vallei waar de temperaturen op kunnen lopen tot wel 55 graden in juli en augustus. Er staan dan ook bordjes om je te waarschuwen de airconditioning van je auto vooral NIET aan te zetten, omdat je de motor van de auto dan extra belast en hij juist nog sneller oververhit raakt. Vaak is het behoorlijk rustig op de weg en hier kun je - met enige voorzichtigheid natuurlijk - de perfecte foto maken van jezelf op de gele middenstreep van de weg, met een geweldig weids uitzicht.

Amerika online

Bovenstaande tips werden verzameld door Edith Huntink van Amerika online, onderdeel van reisorganisatie Riksja Travel. De reisspecialisten hebben zelf alle hoeken van het land verkend en helpen je graag bij het samenstellen van je eigen Amerika-reis. Met bouwstenen kun je precies die plekken toevoegen die je graag wilt bezoeken en zo wordt elke reis net weer een klein beetje anders.
   amerika online

ESTA aanvragen voor Amerika

Een ESTA formulier invullen is verplicht voor het reizen naar de USA. Passagiers uit landen die onder het Visa Waiver Program vallen dienen een aanvullende reistoestemming (ESTA) aan te vragen voor de Verenigde Staten. Het Amerikaanse Visa Waiver Program (VWP) staat burgers uit 38 landen, waaronder Nederland en België, toe om zonder visum naar de Verenigde Staten te reizen voor zaken of vakantie.

Alleen reizigers die in het bezit zijn van een geldig visum of Amerikaans paspoort vallen niet onder deze aanvraagverplichting. Let op: ook voor kinderen en baby's is een ESTA aanvragen verplicht!

Hier vindt u meer informatie over ESTA’s aanvragen voor de Verenigde Staten in het Nederlands.